Elektronische post (beter bekend als e-mail) is een van de meest gebruikte internetdiensten, waarmee mensen berichten kunnen versturen naar één of meerdere ontvangers. Het e-mailsysteem was uitgevonden door de Amerikaanse programmeur Ray Tomlinson in het jaar 1972.
Het werkingsprincipe van e-mail is relatief simpel, waardoor het in korte tijd de populairste internetdienst geworden is. Net als bij de traditionele postdienst, hoef je enkel het adres te weten om ervoor te zorgen dat je bericht de ontvanger bereikt.
De twee voordelen ten opzichte van 'papieren post' zijn de snelheid waarmee het bericht verstuurd wordt (vrijwel ogenblikkelijk) en de lagere kosten (inbegrepen in de kosten van een internetverbinding). Daarbij kan e-mail gebruikt worden om op een eenvoudige manier een bericht te sturen naar meerdere mensen tegelijk.
E-mailadressen (voor zowel zenders als ontvangers) zijn twee delen gescheiden door het @-teken (het apenstaartje):
gebruiker@domein
.
Het gedeelte rechts van het @-teken beschrijft de domeinnaam waartoe het e-mailadres behoort en het linkergedeelte verwijst naar de gebruiker waartoe het domein behoort.
Een e-mailadres mag een maximale lengte van 255 tekens hebben en kan de volgende tekens bevatten: kleine letters van a tot z, nummer, tekens (punt, underscore, en koppelteken).
In de praktijk ziet een e-mailadres er meestal ongeveer zo uit:
jan.devries@provider.nl
Afbeelding: © Titov Nikolai - Shutterstock.com