Project xCloud is het antwoord van Microsoft op de cloud-gaming trend. Het gaat om een streamingdienst om Xbox-spellen op mobiele apparaten te kunnen spelen, puur en alleen via het internet. De nog te lanceren dienst wordt door Microsoft zelfs als een mobiele Xbox omschreven. Lees gauw verder als je meer wilt weten over Microsoft's Project xCloud.
Project xCloud is vergelijkbaar met Netflix, behalve dat je in plaats van series en films games streamt. Deze games hoeven dus niet meer lokaal op jouw toestel te worden opgeslagen. Alle benodigde gegevens staan op de ultramoderne servers van Microsoft. Zoals je begrijpt, vereist het streamen van videogames natuurlijk wel een uiterst stabiele en snelle internetverbinding.
Met de eerste generaties spelconsoles konden games uitsluitend via een cartridge of fysieke schijf gespeeld worden. Naarmate het internet sneller is geworden, zijn digitale games vandaag de dag tot de standaard uitgegroeid. Deze spellen kun je via de ‘store’ van je console aanschaffen en vervolgens op de harde schijf van het apparaat opslaan. Ook zijn er abonnementen ontstaan, zoals Xbox Game Pass en Sony PlayStation Now. Met deze diensten kun je voor een maandelijkse abonnementsprijs onbeperkt spellen aanschaffen en naar je console downloaden:
Project xCloud onderscheidt zich van bovengenoemde vormen, door het feit dat het spel dat je speelt niet meer lokaal opgeslagen hoeft te worden. Om die reden is het ook niet meer nodig om een Xbox-console te bezitten. Je streamt en speelt de Xbox-game namelijk direct vanaf je smartphone of tablet:
Over de prijs van Project xCloud is op dit moment nog niets bekend. De service bevindt zich nu nog in de bètafase en het is alleen toegankelijk voor een beperkt aantal deelnemers aan het Xbox Insider Program. Verwacht wordt dat de streamingdienst tussen de 10 en 15 euro per maand zal kosten. Ter vergelijking: het huidige game-abonnement Xbox Games Pass kost tussen de 9,99 euro (standaardabonnement) en 12,99 euro (premium-abonnement inclusief Xbox Live Gold) per maand.
In de huidige previewversie van Project xCloud (mei 2020) zijn er ongeveer honderd spellen beschikbaar om te spelen. Microsoft wil daar in de toekomst naar eigen zeggen nog duizenden titels aan toevoegen. Naar verwachting zullen er naast Xbox One-spellen ook games uit de bibliotheek van de Xbox 360 en de originele Xbox worden toegevoegd. Technisch gezien, zou het platform straks tot wel 3,500 streambare spellen kunnen bevatten.
De geluksvogels die voor de bètaversie van Project xCloud zijn uitgenodigd, hebben onder andere toegang tot:
Microsoft heeft nog geen officiële releasedatum laten doorschemeren. Echter, gezien de ‘next generation’ Xbox Series X voor eind 2020 in de planning staat, is het aannemelijk dat de Project xCloud-streamingdienst tegen die tijd ook publiekelijk beschikbaar is.
Als je niet kunt wachten om Project xCloud uit te proberen, kun je je via deze link voor de preview-versie registreren.
Let op: Houd er rekening mee dat er slechts een beperkt aantal plekken beschikbaar zijn voor de previewversie. Vanwege de grote hoeveelheid aanmeldingen kan niet iedereen tot het programma worden toegelaten. Het kan weken of zelfs maanden duren totdat je een uitnodiging voor Project xCloud ontvangt. Ook is het mogelijk dat je helemaal geen uitnodiging ontvangt.
Afbeelding: © Microsoft